Meg tudnánk határozni kedvencünk boldogságának az árát? Első hangzásra nehéz kérdésnek tűnik. Egy angliai neves kutató, Mintel azonban egy hazájában végzett felmérés alapján konkrét számadatokkal szolgál.
Angliában 3,5 milliárd fontot költenek a gazdik kedvenceikre évente. Ez a szám elképesztően magas, főleg ha figyelembe vesszük, hogy ennek tetemes részét macskaalom, csontok és jutalomfalatok teszik ki. A kutató 1006 kisállattartót kérdezett meg állattartási szokásairól.

Valljuk csak be, melyik gazda nem vett még játékot kedvencének egy hétvégi bevásárlás alkalmával? Talán már tortát is sütött az állat szülinapjára? De karácsonyi ajándékot, már biztosan mindannyian vettünk kedvencüknek.
Az elmúlt öt évben közel 25%-kal nőtt a házikedvencekre költött pénzösszeg. Az emelkedés tendenciája Magyarországra is vonatkozik. Hazánkban, statisztikai értelemben minden családra jut egy kedvenc, ami nemzetközi viszonylatban is magasnak számít.
Az emelkedés oka lehet, hogy az emberek egyre inkább családtagként kezelik kedvenceiket, akik egyben kapcsot jelentenek a természethez. Persze van egy másik, gazdasági oldala is a dolognak. A háziállat-ipar világszerte azt sugallja, hogy a gazdik költsenek sok pénzt kedvenceikre, hogy azok hosszú életűek és boldogok legyenek.
Az elemzők szerint az állattulajdonosok a legtöbb pénzt eledelre, kiegészítőkre és különféle szolgáltatásokra (állatorvos, kutyakozmetikus) költik.
A magas összeghez az is hozzájárul, hogy az egyedülálló és gyermektelen gazdik a legdrágább állateledeleket veszik kedvenceiknek. Bár Magyarországon is egyre népszerűbbek az előregyártott állateledelek, mégis csak minden tizedik gazda eteti táppal kedvencét. Angliában és más fejlettebb országokban ez a szám sokkal magasabb.
Egyre többen veszik igénybe a kiválóan felszerelt állatklinikák magas szintű, emelkedő áru szolgáltatásait. Egyébként a felmérésből az is kiderül, hogy a gazdik kedvenceik egészségére költenek a legszívesebben.

A felmérés kiemelte azokat a kedvenceket, akiket folyamatosan luxuscikkekkel halmoznak el, és szinte "elemberiesítik" egyes családokban, ahol nincsenek gyerekek.
Angliában a macskatartás a legnépszerűbb, és a kutyatartók száma egyre inkább csökken. A macskák népszerűségének titka, hogy tartásuk könnyebben beilleszthető az emberek mai rohanó, változó életvitelébe.
Ahogy az emberek többet dolgoznak és egyre kevesebb időt töltenek otthon, a macskák egyre inkább előnyt élveznek a kutyákkal szemben, melyeknek több gondozásra és mozgásra van szükségük.
Az előrejelzések szerint a kedvencekre költött pénz a jövőben tovább fog emelkedni.
Végezetül felteszem még egyszer a kérdést: vajon mennyit fizetnénk ki kedvencünk boldogságáért? Nos úgy tűnik, a válasz erre az, hogy kedvenceink boldogsága megfizethetetlen!